L'événement est déjà dans toutes les têtes. Cet été, une grande exposition autour de l'oeuvre de Paul Cezanne est organisée au musée Granet. 133 tableaux, dessins ou aquarelles sont attendus. Une performance exceptionnelle, pour une expo dont le parti pris ne peut s'envisager qu'à Aix, la ville de l'artiste. "On va pouvoir mieux cerner le peintre, et l'offrir au public d'une manière dont il n'a jamais été offert, c'est-à-dire en parcourant ses lieux de vie", souligne le maire Sophie Joissains.
C'est là toute la singularité de la proposition aixoise : monter une exposition de calibre international, "un événement qui ne se produit que tous les 15-20 ans sur notre territoire et qu'il faut savourer", dixit Bruno Ely, directeur du musée Granet, qui est couplée à une rénovation patrimoniale redonnant vie aux lieux cezanniens aixois.
Les chantiers de restauration sont lancés. Au nord de la ville, l'atelier des Lauves va retrouver sa physionomie du début du XXe siècle, quand il était occupé par le peintre à la toute fin de sa vie. La billetterie et la boutique, qui occupaient le rez-de-chaussée du lieu, seront déménagés plus au nord, à la campagne Girard, propriété acquise il y a quelques années par la Ville. C'est par là que Cezanne passait pour rentrer, quand il avait oublié ses clés, les murs à grimper étant moins hauts que ceux de chez lui. Et c'est par cette nouvelle entrée que le public cheminera jusqu'à l'atelier, via une passerelle métallique et végétalisée qui fera le lien entre les deux parcelles. Celle-ci, en cours de fabrication, sera déposée directement sur place, à l'aide d'une grue, dans quelques semaines.
Dans l'antre de Paul Cezanne
À l'intérieur, l'atelier, avec sa grande verrière, a été entièrement vidé, à l'exception de quelques étagères toujours fixées au mur. Les objets de Cezanne, en cours de restauration eux aussi, seront de retour au moment de la réouverture, en début d'été. Tout ne sera pas finalisé en juin, mais dès la réouverture, les réaménagements permettront de doubler la jauge, en passant de 19 à 38 visiteurs en simultané. "L'atelier, c'est vraiment le lieu intime, le lieu privé de Paul Cezanne, là où tout se passe entre 1902 et 1906", glisse David Kirchthaler, ingénieur du patrimoine, chargé des travaux sur les monuments historiques à la ville d'Aix. L'enjeu, ici, sera de "conserver une ambiance, l'âme du bâtiment", poursuit-il. Pour que le public, finalement, rentre et se sente "dans l'antre de Paul Cezanne.
