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La Batalla de Las Piedras: el primer gran paso hacia la libertad
Fue en Las Piedras donde la causa revolucionaria del Río de la Plata logró su primer gran triunfo, bajo el liderazgo del general José Gervasio Artigas. Desde la época colonial, las ideas de libertad y cambio llegaban en oleadas, alentadas por los movimientos emancipadores que sacudían al mundo.
En Buenos Aires, corazón del Virreinato, la Revolución de Mayo rompió con el viejo orden al designar sus propias autoridades, sin esperar directivas desde Europa. Esa decisión marcó el inicio de una nueva etapa: la soberanía pasaba a manos de los criollos.
En la Banda Oriental, Artigas se alzó como figura clave de esta transformación. A comienzos de 1811, convocó a hombres y mujeres del litoral —Paysandú, Mercedes, Asencio, Soriano, Durazno y más allá— a unirse en una cruzada libertadora. El objetivo: liberar Montevideo, aún bajo control español.
Antes de llegar a la ciudad fortificada, el destino los enfrentó en Las Piedras. Allí, el ejército improvisado de Artigas, formado por gauchos, paisanos, estancieros y curas rurales, venció por primera vez a las fuerzas realistas.
Esa victoria no fue solo militar: fue el nacimiento de un sueño colectivo. Hoy, al recordarla, celebramos el inicio de una identidad oriental que, desde entonces, no dejó de construirse.
