L’avenir d’Ismaël Bennacer à Marseille s’écrit en pointillé. Prêté à l’OM lors du dernier mercato hivernal par l’AC Milan, avec une option d’achat fixée à 12M€ et un coquet salaire (supérieur à 4M€ annuels), l’international algérien (51 sélections, 2 buts) n’a pas totalement répondu aux attentes placées en lui. Ses pépins physiques l’ont sans doute empêché d’exprimer pleinement son potentiel alors que Roberto De Zerbi désirait sa venue. L’entraîneur italien a d’ailleurs donné sa confiance à l’Arlésien de 27 ans en le titularisant à 8 reprises sur 12 apparitions en Ligue 1 (pour deux passes décisives). "Je ne suis pas venu ici pour être de passage", prévenait-il pourtant dans nos colonnes, preuve de son envie de rester à l'"Ohème".
Reste que la production et le coût du vainqueur de la CAN avec les Fennecs en 2019 ont fait naître des doutes sur les bords de la Méditerranée. Les dirigeants marseillais estiment en effet que l’offre actuelle et le tarif proposé sont trop élevés pour envisager une suite. Des discussions vont avoir lieu dans les prochains jours afin de décider du sort du milieu de terrain. La balle est dans le camp de l’OM, qui peut mettre fin à son aventure en Provence ou accepter de poursuivre la collaboration. La première hypothèse renverrait Bennacer à Milan, où Massimiliano Allegri vient d’être rappelé à la rescousse. Mais pour que la deuxième éventualité prenne corps, il faudrait revoir les modalités de sa signature, en faisant baisser l’option d’achat et le salaire ou en reproduisant un nouveau prêt. "Tout est ouvert", observe un proche du dossier.
Dans les starting-blocks pour le coup d’envoi du marché estival, coupé en deux phases distinctes (d’abord depuis dimanche et jusqu’au 10 juin, puis du 16 juin au 1er septembre), Pablo Longoria et Medhi Benatia ont du pain sur la planche pour composer un effectif capable de disputer de front la L1 et la Ligue des champions. Ils ont posé les premières pierres l’été dernier, en recrutant des éléments du calibre de Mason Greenwood, Pierre-Emile Hojbjerg ou encore Adrien Rabiot, et ils souhaitent rester sur cette dynamique. Sauf que tout n’est pas si simple.
Auteur d’une saison tonitruante et actuellement avec les Bleus, le "Duc" (30 ans) est encore sous contrat jusqu’en juin 2026. Il figure en position centrale dans les plans des dirigeants, qui croisent les doigts pour que l'"Olympien de la saison", érigé en symbole par Longoria, choisisse de prolonger le plaisir. Mais tout dépendra de Rabiot lui-même puisqu’une clause lui permet de quitter Marseille cet été, comme dévoilé dans nos colonnes. "Je ne veux pas m’avancer sur ce qui va se passer la saison prochaine", coupait ainsi l’international tricolore (51 sélections, 6 buts) au soir de la dernière journée de L1. Ses prestations n’ont évidemment pas échappé aux tops clubs européens et c’est un élément très demandé aujourd’hui. Les cartes sont dans ses mains.
