김민석 국무총리가 3일 역대 49번째이자 이재명 정부의 첫 총리가 됐다. ‘일인지하 만인지상(一人之下 萬人之上)’의 국정 2인자가 된 것이다.
그는 후보자 신분이던 지난 한 달 동안에도 부처 업무보고와 각종 간담회를 소화했다. 이례적 행보였지만 여권에선 “‘일하는 총리’의 면모를 보여줬다”는 평가가 나왔다. 실제 총리로서 그의 스타일은 ‘실용·실무’로 요약된다. 이재명 대통령도 지난달 4일 취임 당일 김 총리를 지명하면서 “국민의 목소리에 실천으로 응답한 정치인”이라는 점을 강조했다.
그런 만큼 3일 김 총리의 인준 직후 일성도 “대통령의 참모장으로서 일찍 생각하고 먼저 챙기는 새벽 총리가 되겠다”였다. 민주당 재선 의원은 통화에서 “전임 한덕수 총리보다 15살 젊다. 경제부터 외교까지 이 대통령을 세밀하게 보좌하는 의욕적 모습을 보여줄 것”이라고 내다봤다. 일각에선 이 대통령이 산적한 외교 현안을 풀어가는 동안 경기둔화 극복과 내수 증진 등 코앞에 닥친 민생 현안을 김 총리가 도맡아 챙길 것이란 관측이 나온다. 중진 의원은 “관세·방위비 등 미국과 풀어갈 문제가 많은 상황에서 중국에선 전승절 참석을 타진하는 상황”이라며 “이럴 때 내치(內治)를 챙기는 게 총리의 본분”이라고 했다. 김 총리는 지난달 24일 인사청문회에서 “향후 100일 동안 실행 가능한 정책을 속도감 있게 추진하고, 물가와 불경기로 어려워진 민생 살리기부터 시작하겠다”고 했다.
사실 ‘일하는 총리’는 너무나 당연한 얘기다. 정치권이 주목하는 건 그가 ‘실용 총리’를 넘어 ‘실세 총리’로 도약할 수 있느냐의 문제다. 이 대통령은 대선 때 “개헌을 통해 국무총리 국회 추천제를 도입하겠다”고 공약했다. 총리가 형식적 2인자가 아닌 실질적 2인자가 될 수 있는 토대를 만들겠다고 한 것이다.
실제 이재...
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