Después de los humanos, los macacos rhesus son una de las especies de primates más exitosas del planeta. Maestripieri ha estado estudiando a los monos durante más de veinte años y ha escrito extensamente sobre su comportamiento. Los ha estudiado en Europa, en un centro de investigaciones en Atlanta, y en una isla de Puerto Rico, donde los investigadores establecieron una colonia de macacos rhesus con propósitos científicos y de reproducción. Los macacos rhesus viven en sociedades complejas con fuertes jerarquías de dominancia y lazos sociales de larga duración entre los parientes femeninos. Los individuos compiten constantemente por estatus sociales superiores y el poder que de estos se deriva. Y en esa competición emplean agresividad despiadada, nepotismo y complejas alianzas "políticas". También el sexo puede ser empleado con estos propósitos..
